Sodium laureth sulfate 70 %, 1 kg

Sodium Laureth Sulfate (SLES) 70 % est un tensioactif anionique à 70 % d’actif, qui joue le rôle de principal agent nettoyant et moussant dans les produits à rincer. Il forme une mousse dense et stable et élimine le sébum et les impuretés de la peau et des cheveux. Dans les shampooings, les gels douche et les savons liquides, il est donc utilisé comme tensioactif primaire, auquel viennent ensuite s’ajouter les autres ingrédients de la formule.

Il s’utilise tout aussi bien en dehors de la cosmétique, dans les produits pour la vaisselle, la lessive ou les nettoyants ménagers multi-usages. Cette matière première est synthétique, elle est livrée sous forme de concentré et se dilue dans l’eau avant sa mise en œuvre.

Propriétés clés

• Pouvoir nettoyant marqué – le laureth sulfate de sodium réduit la tension superficielle de l’eau et détache les corps gras de la surface de la peau, des cheveux et des objets lavés. Il convient aux cheveux à tendance grasse et aux peaux grasses ou normales.
• Mousse abondante – elle se forme rapidement, même à faible dosage, et elle est dense. Dans les bombes de bain et les sels de bain, le SLES sert d’agent moussant.
• Large compatibilité – il se combine avec les tensioactifs anioniques, amphotères et non ioniques et fonctionne en milieu acide, neutre ou alcalin.
• Concentration élevée – avec 70 % d’actif, une quantité plus faible de matière première suffit par rapport aux solutions diluées, et la formule garde plus de place pour l’eau et les ingrédients de soin.
• Biodégradabilité facile – selon le test OCDE 301, le tensioactif se dégrade rapidement dans l’environnement, ce qui est essentiel pour les produits à rincer.

Utilisation en formulation

Le SLES appartient à la phase aqueuse. Il est miscible à l’eau, ne se dissout que partiellement dans l’alcool et est insoluble dans l’huile ; il n’a donc pas sa place dans les systèmes huileux anhydres. Le concentré se dilue dans l’eau avant l’ajout des autres ingrédients et se mélange lentement, afin que la préparation ne mousse pas inutilement. On travaille à une température allant jusqu’à 60 °C ; des températures plus élevées ne sont pas nécessaires.

Le dosage indicatif est de 3 à 30 % selon le type de produit et l’intensité de nettoyage souhaitée. Pour calculer la teneur totale en tensioactifs de la formule, tenez compte des 70 % d’actif de la matière première. Le produit fini s’ajuste à un pH de 5,0 à 8,0.

Dans les formules cosmétiques, le SLES est rarement utilisé seul. L’association avec un tensioactif amphotère, le plus souvent Cocamidopropyl Betaine, adoucit la mousse et facilite l’épaississement. Les tensioactifs non ioniques comme Coco-Glucoside ou Decyl Glucoside complètent le pouvoir nettoyant et améliorent la sensation sur la peau après le rinçage.

Convient aux produits tels que

• Shampooings – en particulier pour les cheveux et le cuir chevelu à tendance grasse, lorsqu’un nettoyage en profondeur est nécessaire.
• Gels douche et bains moussants – tensioactif de base à mousse abondante, complété par de la bétaïne et des ingrédients conditionnants.
• Savons liquides pour les mains et gels nettoyants pour le visage – pour les peaux normales et grasses, toujours sous forme de produit à rincer.
• Produits d’hygiène intime – à faible dosage et en association avec des tensioactifs plus doux.
• Bombes de bain et sels de bain – comme agent moussant.
• Produits pour la vaisselle, la lessive et l’entretien de la maison – on se situe ici dans le haut de la plage de dosage.

Bon à savoir

Cette matière première est destinée exclusivement aux produits à rincer. Elle n’a pas sa place dans les crèmes, laits, sprays ou autres produits qui restent sur la peau. Il s’agit d’un tensioactif synthétique éthoxylé ; ne l’envisagez donc pas pour les formules étiquetées « sans sulfates » ni pour la cosmétique naturelle certifiée.

Tout produit à base de SLES contient de l’eau et nécessite donc un système conservateur. Choisissez le conservateur en fonction du pH visé et vérifiez sa compatibilité avec les tensioactifs anioniques. Dans les formules à plus forte proportion d’alcool, vérifiez que le mélange reste limpide, car le SLES n’y est que partiellement soluble.

À fort dosage, le produit fini peut avoir un effet desséchant sur la peau. Il est utile de réduire la proportion de SLES, de le compléter par des tensioactifs amphotères et non ioniques, d’ajouter de la glycérine ou d’autres ingrédients hydratants, et de tester le produit avant sa mise sur le marché.

SLES et SLS : quelle différence ?

Ces deux matières premières sont des tensioactifs anioniques sulfatés et on les confond souvent. Sodium Lauryl Sulfate (SLS) est un alkylsulfate non modifié, tandis que Sodium Laureth Sulfate (SLES) a subi en plus une éthoxylation. La chaîne éthoxylée améliore la solubilité dans l’eau et facilite l’épaississement au sel ; c’est pourquoi le SLES est plus souvent utilisé dans les shampooings et les gels douche.

Questions fréquentes