Silice, dioxyde de silicium, hydrophile, 100 g

Il s'agit de Silica, un dioxyde de silicium hydrophile, une matière première qui remplit dans la formulation la fonction d'agent épaississant, de support et d'absorbant. On y a recours lorsqu'il faut épaissir un système anhydre ou huileux sans cire, matifier la peau, empêcher l'agglomération des poudres ou fixer des composants huileux et parfumés sous une forme pulvérulente. C'est une matière première d'origine européenne, chimiquement inerte, qui ne se manifeste dans le produit fini ni par la couleur ni par l'odeur.

Contrairement aux types hydrophobes de dioxyde de silicium, cette version possède une surface non traitée qui se mouille bien à l'eau. En pratique, cela signifie qu'elle se disperse plus facilement dans les systèmes aqueux et polaires et forme dans les huiles un réseau qui augmente la viscosité et empêche la séparation des composants.

Ce que le dioxyde de silicium fait dans la formulation

• Épaissit les systèmes anhydres – dans les huiles, les esters et les silicones, il forme un fin réseau spatial qui augmente la viscosité et donne au produit une consistance gélifiée. Il convient là où les cires ne sont pas souhaitées, par exemple dans les gels huileux et les baumes nettoyants.
• Stabilise les suspensions – empêche la sédimentation des pigments, des particules exfoliantes ou des poudres végétales dans les huiles et les bases anhydres.
• Absorbe l'huile et l'humidité – grâce à sa grande surface, il fixe le sébum et est donc utilisé dans les poudres matifiantes, les shampooings secs et les préparations pour peau grasse.
• Améliore la fluidité – dans les produits en poudre, il agit comme un agent anti-agglomérant qui empêche la formation de grumeaux et améliore l'écoulement de la poudre lors du remplissage.
• Support de composants liquides – il peut absorber les huiles parfumées, les huiles essentielles ou les extraits huileux et les transformer en un mélange pulvérulent qui peut ensuite être incorporé dans des poudres ou des comprimés pour le bain.

Utilisation dans la formulation

Le dioxyde de silicium est insoluble aussi bien dans l'eau que dans les huiles, on le travaille comme une substance dispersée. La clé du résultat est une dispersion minutieuse : la poudre est ajoutée progressivement sous agitation constante, puis le mélange est bien homogénéisé, idéalement à cisaillement élevé. Un dioxyde de silicium mal dispersé épaissit faiblement et de petits grumeaux peuvent subsister dans le produit.

Lors de l'épaississement des huiles, la viscosité ne s'établit pas immédiatement. Le réseau ne se stabilise qu'après un certain temps, c'est pourquoi il est conseillé de n'évaluer la consistance finale qu'après quelques heures et d'ajuster le dosage en conséquence. Le dosage indicatif dans les systèmes huileux est d'environ 1 – 5 %, dans les produits en poudre on en utilise couramment davantage, selon l'effet d'absorption souhaité. Il est recommandé de vérifier la valeur exacte dans la formulation concrète.

La matière première est thermiquement stable, elle peut être ajoutée aussi bien à la phase huileuse chauffée qu'à froid. Elle ne change pas lors des variations de pH et ne réagit pas avec les composants cosmétiques courants, de sorte qu'elle peut être combinée avec la plupart des émulsifiants, conservateurs et substances actives. En elle-même, elle ne nécessite pas de conservation, mais les systèmes aqueux auxquels elle est ajoutée doivent être conservés de manière habituelle.

La poudre est extrêmement légère et se disperse dans l'air lorsqu'on la verse. Lors du travail avec la matière première sèche, il est donc pratique de protéger les voies respiratoires, de travailler à l'abri des courants d'air, de la peser avec précaution et de l'incorporer directement dans le composant huileux ou pulvérulent.

Convient aux produits tels que

• Gels huileux et baumes nettoyants – épaississement sans cire, texture claire ou légèrement trouble.
• Poudres matifiantes et maquillages minéraux libres – absorption du sébum, meilleure fluidité et application.
• Shampooings secs – fixation du sébum excédentaire dans les cheveux sans rinçage.
• Bombes effervescentes et comprimés pour le bain – support pour huiles parfumées, moins de collage et d'effritement de la masse.
• Gommages et masques anhydres – stabilisation des particules dans la base huileuse pour qu'elles ne tombent pas au fond.
• Crèmes et émulsions pour peau grasse – en petite quantité, il favorise une sensation mate et moins grasse sur la peau.

Ce qu'il est bon de savoir

Dans les systèmes aqueux, le dioxyde de silicium hydrophile n'épaissit pas significativement à lui seul, cela nécessiterait une concentration élevée. Pour épaissir la phase aqueuse, les gommes ou les carbomères sont plus appropriés ; le dioxyde de silicium s'y utilise plutôt comme absorbant ou comme additif pour une sensation mate.

À dosage plus élevé dans les crèmes et les huiles, le produit peut paraître plus sec, voire « crayeux » et prendre une légère turbidité dans les huiles. Dans les émulsions légères, une petite quantité suffit donc. Sur la peau, il laisse un toucher velouté et mat ; à proportion plus élevée, il peut être perceptible comme une fine poudre.

Questions fréquemment posées