Huile de palme / graisse

L’huile de palme, également appelée graisse de palme en savonnerie, fait partie des matières grasses de base pour fabriquer du savon et des baumes plus fermes. Dans une formule, elle joue le rôle de matière grasse structurante : elle apporte du corps et de la fermeté là où les huiles liquides seules resteraient trop molles.

Elle est fournie en qualité alimentaire, d’origine européenne, et se biodégrade facilement. Outre la savonnerie, elle s’utilise dans la phase huileuse des crèmes, des beurres corporels et des préparations solides, où elle aide à raffermir la consistance.

À quoi elle sert

• Fermeté du savon – dans le savon saponifié à froid, elle fait partie des matières grasses qui donnent des pains durs et plus durables. Elle complète les huiles plus molles, comme l’huile d’olive ou de tournesol.
• Mousse stable – elle aide à maintenir la mousse crémeuse et plus durable que produisent l’huile de coco ou de palmiste. C’est pourquoi, dans les recettes classiques, on l’associe précisément à ces huiles.
• Consistance des baumes – dans les préparations anhydres, elle remplace une partie de la cire ou du beurre. Le résultat est plus ferme qu’avec des huiles liquides pures, tout en s’étalant bien et en fondant sur la peau.
• Sensation sur la peau – elle laisse un film nourrissant qui aide la peau à conserver son hydratation.

Utilisation dans une formule

L’huile de palme est insoluble dans l’eau et miscible avec les autres huiles ; elle appartient donc exclusivement à la phase huileuse. Dans la fabrication d’émulsions, on la fait fondre avec les autres matières grasses, les cires et l’émulsifiant, puis on l’associe à la phase aqueuse. L’ajouter directement à une émulsion terminée, à froid, n’a aucun intérêt : elle ne se disperse pas uniformément et forme des grumeaux.

Dans le savon, elle s’utilise comme composante d’un mélange de matières grasses, jamais seule. La proportion se choisit selon la dureté et la mousse que vous attendez du savon. Avec une proportion plus élevée, le pain durcit plus vite et dure plus longtemps, mais la mousse peut être moins riche. Recalculez toujours la quantité de soude nécessaire à la saponification dans le calculateur de saponification, selon votre recette.

Dans les baumes, les beurres corporels solides et les onguents, l’huile de palme fond au bain-marie avec les autres ingrédients. Il est conseillé de remuer la masse pendant le refroidissement afin que la texture soit lisse.

Convient aux produits tels que

• Savon saponifié à froid ou à chaud, où elle constitue la base du mélange de matières grasses.
• Baumes solides, onguents et beurres corporels qui doivent garder leur forme à température ambiante.
• Crèmes et laits pour le corps et les mains, comme composante nourrissante de la phase huileuse.
• Usage alimentaire domestique, car elle est fournie en qualité alimentaire.

Bon à savoir

L’huile de palme est souvent confondue avec l’huile de palmiste. Toutes deux proviennent du même palmier, mais elles se comportent différemment dans le savon et ne peuvent pas être simplement interverties dans une recette sans recalcul.

Pour la faire fondre, une température modérée suffit. Réchauffer plusieurs fois tout le contenant sollicite inutilement la matière grasse ; prélevez donc seulement la quantité nécessaire et faites-la fondre.

En tant que matière grasse pure, sans eau, elle ne nécessite pas de conservateur. Dès qu’elle fait partie d’une émulsion, le besoin de conservation s’applique à l’ensemble du produit. Un antioxydant, par exemple la vitamine E, ralentit l’oxydation de la phase huileuse, mais ne remplace pas un conservateur.

Questions fréquentes